5 Alasan Manchester City Bisa Juara Liga Champions

Untuk pertama kalinya sepanjang sejarah klub, Manchester City mencapai semifinal Liga Champions. Hasil ini didapat setelah menyingkirkan Paris Saint- Germain pada perempat final.

Penulis : Theresia Simanjuntak

The Citizens harus melewati hadangan bernama Real Madrid guna menggenggam tiket ke final Liga Champions 2015/16. Berbekal pengalaman segudang, Real Madrid diunggulkan. Namun, City bisa mengejutkan. Bukan mustahil Manchester Biru menjuarai Liga Champions musim ini. Berikut lima alasannya.

Bom Aguero

Sempat sulit rutin mencetak gol pada awal 2015/16, striker City, Sergio Aguero, meledak lagi sepanjang 2016.

Bomber asal Argentina itu mengemas sembilan gol dalam 15 penampilan di semua ajang pada rentang Agustus hingga Desember 2015. Sebanyak lima gol pada periode itu lahir dalam satu laga, yakni kontra Newcastle United (6/10).

Pada 2016, Aguero telah membukukan 17 gol dalam 22 gim di seluruh kompetisi. Total 14 gol pada 2016 lahir di Premier League menjadikan Aguero sebagai pemain terproduktif di liga tersebut sepanjang tahun ini.

Aguero adalah pembeda laga. Dia membungkam tim sekelas Bayern Muenchen musim lalu lewat tiga golnya. Jangan lupa, Aguero mengenal Real Madrid. Dia telah membuat empat gol dan empat assist dalam 12 bentrokan melawan El Real.

Asalkan terus bugar, pemain berusia 27 tahun itu siap menjatuhkan bom-bom yang bisa menghancurkan para lawan tersisa City di Liga Champions.

Sentuhan De Bruyne

Seperti Aguero, gelandang Kevin De Bruyne juga kunci permainan City musim ini. Dia telah mengantongi 15 gol dan 14 assist dalam 36 laga untuk City.

Setiap sentuhan De Bruyne terasa krusial bagi City. Buktinya, tim itu sempat mengalami periode sulit ketika si pemain cedera selama dua bulan sejak akhir Januari hingga akhir Maret 2016.

City hanya menang lima kali dalam 12 partai selama periode absennya De Bruyne. Setelah pulih, eks pemain Wolfsburg ini langsung nyetel lagi dengan City. Buktinya adalah dua gol yang ia cetak untuk menyingkirkan PSG dari LC.

Cap Underdog

Sejak awal, City bukan unggulan di Liga Champions musim ini. Maklum, sebelum 2015/16 bergulir, pencapaian terbaik mereka hanya perempat final.

Cap underdog masih melekat di City meski Liga Champions sudah memasuki babak empat besar. Para pesaing City sudah pernah merasakan menjadi fnalis ajang ini. Status bukan unggulan dapat menguntungkan City untuk bermain lepas tanpa beban.

Pembuktian Pelegrini

Sebagai manajer, Manuel Pellegrini kebanjiran kritik setiap kali City gagal meraup kemenangan. Gosip pemecatan sempat menerpa sebelum City mengonfirmasi pada 1 Februari bahwa Pep Guardiola bakal menggantikan Pellegrini pada 2016/17.

Mengingat nasibnya sudah dipastikan, pria asal Cile itu bakal mengerahkan segala kemampuannya demi perpisahan indah, yakni hadiah trofi Liga Champions.

Gelar Liga Champions di curriculum vitae Pellegrini akan memudahkannya mendapatkan pekerjaan baru. Selain itu, Pellegrini akan berniat membuktikan dirinya kepada Real Madrid, klub yang diasuhnya pada 2009/2010.

Pengetahuan Pellegrini terhadap Real Madrid bisa membantu City melangkah ke final. Di skuat Real Madrid saat ini, ada enam pemain yang pernah diasuh Pellegrini: Cristiano Ronaldo, Alvaro Arbeloa, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo, dan Karim Benzema.

Berkembang

Sejak manggung di Liga Champions pertama kali pada 2011, City menunjukkan diri sebagai tim yang berkembang di kompetisi ini.

Pada dua musim awal di Liga Champions, City sulit lolos dari fase grup. Lalu, pada 2013/14 dan 2014/15, mereka bisa melangkah hingga 16 besar.

Kini, status semifinalis sukses digenggam. Hal ini memperlihatkan mentalitas City yang kian tangguh di panggung Eropa.

Seluruh awak City perlu mempertahankan tren positif mereka, yang berpotensi menjadi modal bagus untuk sampai ke mahkota gelar Liga Champions 2015/16.