Pihak promotor langsung mencari stok petarung di Eropa, yang levelnya ketika itu dianggap di bawah petinju Amerika Serikat.
Dengan cepat, petinju asal Belgia, Jean-Pierre Coopman, ditunjuk menjadi lawan Ali berikutnya.
Sebelumnya tidak terkenal di luar Belgia, Coopman langsung mencapai level popularitas yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Coopman menganggap Ali sebagai pahlawannya dan dia sangat bersyukur mendapatkan pertarungan itu.
Duel Ali vs Coopman terjadi pada sejarah hari ini, 20 Februari 1976 di San Juan, Puerto Rico.
The Greatest masuk ke pertarungan dengan rekor 49-2 dan dia berstatus juara dunia sejati dengan memegang sabuk WBA, WBC, dan The Ring.
Sementara Coopman memiliki catatan 24-3 tanpa embel-embel gelar maupun status peringkat penantang.
Sebelum hari pertarungan, Ali sempat mengalami sakit flu yang cukup berat.
Dia bahkan masih batuk-batuk ketika melakoni laga.
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | BoxRec.com |
Komentar